Klaipėda y el istmo de Curlandia

¿Qué ver en Klaipeda?

Klaipėda es una de esas ciudades que tenía muchas ganas de conocer durante mi recorrido por Lituania. Situada junto al mar Báltico, es el principal puerto del país y una puerta de entrada a la espectacular península de Curlandia. Llegué con curiosidad por descubrir una ciudad diferente a Vilna o Kaunas. Aquí el ambiente marinero está muy presente y la historia se respira de otra manera. Sus calles tienen un aire tranquilo, con edificios de arquitectura alemana y pequeñas plazas que invitan a pasear. Algo que me llamó la atención fue su pasado. Klaipėda perteneció durante siglos a Prusia y fue conocida como Memel. Esta herencia alemana todavía se aprecia en algunos edificios y rincones del casco antiguo. Uno de sus episodios más curiosos ocurrió en 1923, cuando Lituania tomó el control de la región de Memel. Desde entonces, la ciudad quedó incorporada definitivamente al territorio lituano.

Uno de los lugares destacados es la plaza del Teatro, probablemente el rincón más conocido del centro histórico. Allí se encuentra la famosa escultura de Aniké, una joven protagonista de una antigua canción alemana. Me pareció una historia curiosa y una buena muestra de las raíces culturales de la ciudad. También disfruté descubriendo sus antiguas casas de entramado de madera. Algunas parecen trasladarte a otra época y recuerdan la influencia comercial que tuvo Klaipėda durante siglos. No podía marcharme sin acercarme al puerto. Allí destaca el Meridianas, un antiguo barco de entrenamiento que hoy se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad. Su presencia junto al río Danė le da un encanto especial al paseo. Mi visita me dejó una buena impresión. Quizás no sea la ciudad más monumental de Lituania, pero tiene personalidad, historia y ese ambiente marinero que tanto me gusta encontrar cuando viajo.

De Klaipėda al istmo de Curlandia

Klaipėda tiene mucho que ver y hay varios blogs que tienen más información, por si quieres echarle un vistazo. Mi objetivo ahora es cruzar al istmo de Curlandia y disfrutar de la preciosa localidad de Nida, además de acercarme a la frontera con Kaliningrado. Para hacerlo, tengo que coger uno de los ferris que cruzan la laguna de Curlandia. El trayecto es bastante corto, pero tiene algo especial. En pocos minutos dejo atrás la ciudad y me adentro en uno de los paisajes naturales más sorprendentes de Lituania. Este estrecho istmo de arena, compartido por Lituania y Rusia, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. Sus enormes dunas, bosques de pinos y playas forman un paisaje realmente espectacular. Mientras espero para embarcar, pienso en todo lo que me espera al otro lado. Nida, sus paisajes y una frontera con Rusia que despierta bastante curiosidad.

Una vez en tierra, continúo la ruta en coche por una carretera que atraviesa buena parte de esta estrecha franja de tierra. A ambos lados aparecen bosques interminables y pequeños rincones donde apetece detenerse. Es uno de esos trayectos en los que conducir también forma parte de la experiencia. Me sorprende pensar que este territorio estuvo habitado durante siglos por comunidades de pescadores. Sus pueblos conservaron unas tradiciones muy particulares, marcadas por el mar, la pesca y las duras condiciones de vida. Mientras avanzo, voy disfrutando de un paisaje bastante diferente al que había encontrado hasta ahora en Lituania. Aquí predominan la arena, los pinos y la tranquilidad. Y llego a la preciosa localidad de Juodkrantė, en una mañana soleada y sin nubes. Donde me espera una grata e inesperada sorpresa. Si ayer ya también me quedé sorprendido en la colina de las cruces, hoy me ocurre con…

La colina de las brujas

Y llego al Báltico. Después de recorrer algunos de los lugares más interesantes de Lituania, llegué a la península de Curlandia. Allí tenía una visita muy especial: la colina de las Brujas. De nuevo, una mañana de julio magnífica. El sol se colaba entre los árboles y hacía que el paseo por el bosque resultara todavía más agradable. Dejé el coche y me adentré por un sendero rodeado de pinos. No sabía muy bien qué iba a encontrarme, aunque había visto algunas fotografías antes de venir. Pronto comenzaron a aparecer las primeras esculturas de madera. Algunas representaban brujas, pero también encontré personajes de cuentos, criaturas fantásticas y figuras relacionadas con las antiguas tradiciones lituanas. Lo que más me gustó fue descubrirlas poco a poco. Muchas aparecen escondidas entre los árboles, así que cada curva del camino guarda alguna sorpresa. El paseo a cada tranco me resultaba más y más agradable.

Como podéis ver en el mapa de arriba, el recorrido no resulta complicado y se hace prácticamente como un paseo por el bosque. Eso permite disfrutar del lugar sin prisas y fijarse en los pequeños detalles. Algunas esculturas me hicieron sonreír. Otras tenían un aspecto bastante misterioso, especialmente cuando aparecían entre los troncos y la vegetación. Mientras caminaba, entendí que la colina de las Brujas no es simplemente una colección de esculturas. Es un lugar donde se mezclan naturaleza, imaginación y folclore. Me gustó especialmente esa sensación de estar descubriendo algo nuevo a cada paso. No necesitaba ningún mapa para disfrutar del paseo. Cuando terminé el recorrido, me quedé con la sensación de haber pasado una mañana diferente. Tranquila, entretenida y rodeada de naturaleza. Y todavía tenía mucho por descubrir en Curlandia. Sigo hacia el sur, en dirección a territorio ruso, hacia la desconocida región de Kaliningrado.

Nida y Kaliningrado

Después de recorrer buena parte del istmo de Curlandia, por fin llego a Nida. Quería conocer esta pequeña localidad lituana, situada en uno de los rincones más especiales del mar Báltico. Me encuentro con un pueblo tranquilo, de calles cuidadas y bonitas casas tradicionales de madera. Muchas tienen llamativos colores y tejados inclinados. Algunas conservan las características veletas que antiguamente utilizaban los pescadores para identificar sus embarcaciones. Nida tiene una historia muy ligada al mar y a la pesca. Durante siglos, sus habitantes vivieron de los recursos del Báltico y de la laguna de Curlandia. Sin embargo, las enormes dunas llegaron a amenazar el asentamiento original. Incluso obligaron a trasladar el pueblo durante el siglo XIX. Pasear por sus calles es una auténtica delicia. Todo parece transcurrir a otro ritmo y apetece detenerse en cada rincón. Pero hay algo que hace especialmente interesante esta visita: su ubicación geográfica.

Nida se encuentra en la parte lituana del istmo de Curlandia, a muy pocos kilómetros de la frontera con Rusia. Al otro lado comienza el óblast (provincia) de Kaliningrado, un territorio ruso separado geográficamente del resto del país. La curiosidad me llevó a mirar hacia el sur, donde se encuentra la frontera con Kaliningrado. Es una sensación bastante peculiar estar en un pequeño pueblo báltico y saber que, a pocos kilómetros, comienza territorio ruso. La frontera está muy próxima y recuerda que este tranquilo rincón también ocupa una posición geográfica bastante singular. No todos los días se puede contemplar tan de cerca la separación entre dos países con una historia tan complicada. Nida tiene algo especial, una mezcla de naturaleza, historia y cierta sensación de estar en un lugar apartado del mundo. Y acercarme a la frontera rusa añadió ese pequeño punto de aventura que tanto me gusta encontrar viajando.